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Sus logros deportivos son innegables. Decenas de goles en torneos de liga o continentales los ubican ya entre los grandes de futbol mundial. Cristiano Ronaldo (36 años, 5 de febrero de 1985) y Lionel Messi (33 años, 24 de junio de 1987), han hecho de las últimos dos décadas una especie de época de oro única.
Esta semana será inolvidable para los millones de seguidores de ambos monstruos del marketing deportivo, pues por un lado Cristiano no pudo anotar por primera vez en una eliminatoria de Champions League en los 15 años y, además quedó fuera en octavos de final con el Juventus al perder ante el Porto; el futuro del portugués con el conjunto italiano está en el aire.
En el mismo sentido, Messi cayó con el Barcelona frente al Paris Saint Germain en la misma fase del certamen más prestigiado del orbe y su continuidad en el cuadro culé es una incógnita. Vaya verano que se viene en el mercado de trasferencias. Dos joyas del futbol y dos joyas del sportaiment ante vientos de cambio.
Ambos tienen edades en las que la mayoría de los futbolistas profesionales empiezan a pensar en dejar las canchas y el hueco que se augura para el deporte-espectáculo es grande y difícil de llenar, con todo y prospectos que ya cotizan al alza como el francés Kylian Mpappé (22 años, 20 de diciembre de 1998) o el noruego Erling Haaland (20 años, 21 de julio del 2000).
Cristiano y Messi no son para siempre. Como aficionados no queda más que disfrutarlos en donde decidan continuar sus carreras. Los duelos memorables entre ambos, en especial en la Champions, parecen quedar ya en el recuerdo, pues aunque son posibles, lucen poco probables.
Como contemporáneos de Cristiano y Messi podremos presumir por mucho tiempo las hazañas de ambos a nivel de cancha. Más de 15 temporadas con sus jugadas icónicas que, dicho sea de paso, se catapultaron a través de las nuevas tecnologías y las plataformas digitales hasta transformarlos vertiginosamente en iconos publicitarios con millones de seguidores -e impactos- en Twitter, Facebook, Instagram, etcétera, y obviamente la televisión e internet.
Ambos han compartido espacios en el top de los rankings de ganancias de los deportistas mejor pagados del mundo por años y acumulan fortunas en millones de dólares y seguramente seguirán jugando por simple pasión, ya sea en alguno de los mejores clubes de Europa o la misma Major League Soccer (MLS) que está a la caza de «veteranos» para ganar proyección.
